高爐是一個(gè)豎直的圓筒形爐子，外面用鋼板制成爐殼，里面砌耐火磚。高爐的大小按有效容積來(lái)定。我國(guó)定型設(shè)計(jì)的中小型高爐有效容積有8、13、28、55、100、255、620立方米等多種，大型高爐有1033、1386、1513立方米等幾種。世界最大的高爐為4197立方米（日本），年產(chǎn)生鐵400萬(wàn)噸。爐子的內(nèi)型設(shè)計(jì)應(yīng)適應(yīng)爐料的體積變化，使?fàn)t料下降通暢及保證化學(xué)反應(yīng)順利進(jìn)行。爐頂設(shè)備主要是裝料裝置。裝料裝置通常出大小料鐘、大小料斗及布料器、平衡桿等組成。兩個(gè)料鐘的作用在于裝料時(shí)交替開啟以封閉煤氣。在爐缸部分設(shè)置風(fēng)口、出渣口及出鐵口。風(fēng)口、渣口采用多套水冷形式以防止高溫下燒壞及便于在損壞時(shí)拆換。為了延長(zhǎng)高爐壽命，預(yù)止?fàn)t襯和爐殼燒壞，高爐爐身中部以下也采用水冷卻結(jié)構(gòu)。冷卻方式有多種。有些煉鐵廠成功地采用了汽化冷卻，這種冷卻方法能大量節(jié)約冷卻水的消耗。

高爐煉鐵的原料主要出三部分組成：鐵礦石，燃料和熔劑。高爐冶煉要求礦石成分穩(wěn)定、含鐵量高、脈石少，有害雜質(zhì)少，粒度均勻，還原性好。鐵礦石含鐵量的多少，直接影響到煉鐵生產(chǎn)的指標(biāo)。含鐵量在30%以上的礦石就有開采價(jià)值。含鐵量45%以下的礦石，采出后需經(jīng)選礦和燒結(jié)，才能入爐冶煉。含鐵量高于40%就是良好的鐵礦。  赤鐵礦在48%以上、磁鐵礦在50%以上均可作為富礦直接入爐冶煉。由于富礦資源不足，現(xiàn)代高爐使用的礦石主要是燒結(jié)礦及球團(tuán)礦。
 
高爐燃料主要是焦炭。對(duì)焦炭的要求是強(qiáng)度高，灰分少，含碳量高及雜質(zhì)（主要是硫）少。除焦炭外，無(wú)煙煤也可用作高爐燃料。熱穩(wěn)定性好加熱后不爆裂的無(wú)煙煤，這種無(wú)煙煤數(shù)量不多，但可因地制宣地加以利用。

石灰石是高爐冶煉的主要熔劑。對(duì)石灰石要求：氧化鈣含量高；二氧化硅及氧化鋁含量低；硫磷含量低；塊度適宜。高爐產(chǎn)品是生鐵、高爐生鐵分為四類：煉鋼生鐵是平爐及轉(zhuǎn)爐煉鋼的主要原料，含硅量0.6～1.75%，占生鐵產(chǎn)量的80～90%。鑄造生鐵也叫灰口生鐵，用于作鑄件，含硅量一般大于1.75%，約占生鐵產(chǎn)量的20%左右是鋼鐵廠中的主要商品鐵。合金生鐵是利用鐵礦的共生金屬煉成含有少量銅、釩、鉻、鎳等有益元素的生鐵，可用來(lái)煉鋼，也可用于鑄造。高爐煉鐵時(shí)加入其他成分煉成錳鐵主要用作煉鋼的合金料及脫氧劑。除生鐵外，高爐尚有：高爐煤氣、爐渣、爐塵等副產(chǎn)品www.340887.com